北京时间5月15日，NBA季后赛西部半决赛上演惊心动魄的天王山之战。丹佛掘金坐镇主场，在最多落后11分的不利局面下，凭借核心尼古拉·约基奇史诗级的三双表现，以112-97逆转明尼苏达森林狼，总比分3-2率先夺得赛点。此役战罢，卫冕冠军距离重返西部决赛仅一步之遥。

比赛开局阶段，森林狼反客为主，延续了系列赛标志性的高强度防守。安东尼·爱德华兹首节独得12分，率队打出28-23的攻势。掘金队则陷入得分荒，外线频频打铁，篮板保护也出现问题。整个上半场，森林狼凭借更凶悍的拼抢和更快的转换节奏，一度建立起11分的领先优势。

转折点出现在第三节。掘金主帅迈克·马龙调整策略，加强对爱德华兹的包夹，并提升防守强度。这一变化立竿见影，森林狼单节出现7次失误，进攻陷入停滞。而掘金则抓住机会，由贾马尔·穆雷和迈克尔·波特连续命中三分，打出一波18-5的进攻高潮，一举反超并拉开比分。

真正的胜负手无疑是两届MVP尼古拉·约基奇。他全场出战41分钟，22投15中，高效砍下40分，并摘下13个篮板，送出7次助攻，仅有2次失误。更为恐怖的是，他在关键的第四节独取16分，无论是低位背打、中距离跳投还是策应分球，都让森林狼的防守无所适从。他的正负值高达+21，冠绝全场。

除了约基奇，掘金其他球员也提供了有力支持。贾马尔·穆雷得到18分4篮板9助攻，阿隆·戈登在防守端贡献巨大，抢下10个篮板并送出3次封盖。森林狼方面，爱德华兹空砍26分8篮板7助攻的准三双，但下半场受到严防，效率下降。卡尔-安东尼·唐斯得到23分6篮板，但无法阻挡约基奇的肆虐。

本场比赛的数据对比揭示了胜负关键。掘金全场投篮命中率高达54.3%，三分球30投14中，命中率达到46.7%。而森林狼三分线外28投仅8中，命中率不足三成。内线得分方面，掘金以52-44占据优势，利用对手失误得分也以18-9领先。篮板球上，掘金以43-35完胜。

赢下这场至关重要的天王山后，掘金全队士气大振。系列赛的势头已经完全转向卫冕冠军一方。约基奇在赛后采访中表示：“我们知道主场作战的重要性，但更重要的是我们打出了团队篮球，在防守端找回了自己。”森林狼则被逼入绝境，他们必须在下个客场背水一战。

纵观整个系列赛，这组对决堪称战术博弈与巨星对抗的典范。从森林狼连下两城，到掘金连扳三局，比赛的走势跌宕起伏。约基奇用一场极具统治力的表演证明了自己作为联盟第一人的价值，而年轻的森林狼则为自己的经验不足付出了代价。双方第六场较量将移师明尼苏达，是掘金一鼓作气晋级，还是森林狼将比赛拖入抢七，悬念仍在继续。